Valoración nutricional de un grupo de población con enfermedad celíaca
Autor Tesis: Catalina Ballestero Fernández
La enfermedad celíaca (EC) es un trastorno sistémico de carácter autoinmune provocado por la ingesta de gluten y sus prolaminas, que afecta a individuos genéticamente susceptibles. Se trata de un trastorno que tras la ingesta de gluten causa la atrofia progresiva de las vellosidades del intestino delgado. Hasta hace unas décadas, se consideraba una enfermedad poco frecuente que afectaba fundamentalmente a población infantil con una sintomatología clásica. En la actualidad, debido al mejor conocimiento de la patología, la EC se considera una enfermedad frecuente de distribución mundial y que afecta a pacientes tanto pediátricos como adultos.
El único tratamiento existente es seguir una dieta estricta exenta de gluten desde el momento del diagnóstico, ya que incluso la ingesta de pequeñas cantidades resulta perjudicial para la salud de quienes padecen EC. La dieta sin gluten consiste en la eliminación de los alimentos y productos procedentes de trigo, cebada, centeno, avena, espelta, kamut y sus derivados: almidón, harina, panes, pastas alimenticias, etc. Una vez que se ha comenzado la dieta sin gluten, en principio se restablecen las paredes intestinales permitiendo una adecuada absorción de nutrientes. Sin embargo, algunos autores hablan de un déficit de vitaminas y oligoelementos en los pacientes que siguen una dieta sin gluten. Este hecho, unido a que actualmente hay un mercado emergente de productos comerciales sin gluten con alto contenido en grasas y azúcares, hace necesario el manejo nutricional de personas con EC con el objetivo de identificar las necesidades concretas y evaluar las posibles carencias derivadas de la dieta sin gluten, así como el efecto del consumo habitual de los productos sin gluten comerciales.
Por todo lo anterior, el primer objeto de estudio fue el de evaluar el estado nutricional de un grupo de población infantil y juvenil con EC, comparando con un grupo control de las mismas características. En el estudio se contó con 137 participantes, de los cuales 70 padecían EC y 67 fueron controles. El análisis se realizó mediante parámetros antropométricos para la determinación de la composición corporal, parámetros dietéticos mediante los que se analizaron la ingesta de energía y nutrientes y su adecuación a las recomendaciones, así como los hábitos alimentarios generales, parámetros bioquímicos mediante determinaciones analíticas y la práctica de actividad física de cada participante. Los datos preliminares de este estudio no han resultado significativos en cuanto al crecimiento de los individuos, que se encuentra normalizado en ambos grupos según los datos antropométricos obtenidos, tampoco en cuanto a los hábitos alimentarios y de actividad física; sin embargo, se ha detectado una falta de información referente a la composición nutricional de los productos comerciales sin gluten en lo que a vitaminas y minerales se refiere. El análisis de la ingesta dietética mediante registros de 24 horas ha revelado menor densidad nutricional en las dietas de los individuos con EC, lo que indicaría un riesgo de ingesta insuficiente en la mayoría de vitaminas y minerales analizados. Resulta también destacable el hecho de que las tasas de sobrepeso y obesidad en ambos grupos son similares, aceptando la hipótesis de que la imagen clásica de un individuo con EC delgado ha cambiado, y actualmente es común que coexistan el sobrepeso y la obesidad con la EC. En cuanto a los datos bioquímicos, se ha observado un ligero déficit de vitamina D en individuos celíacos que no se ha encontrado en controles, siendo la diferencia más llamativa en el sexo femenino, aunque estadísticamente no resulta significativo.
La continuación de este trabajo será la realización de un estudio de las mismas características en población adulta. Además, se recopilará la información referente a la composición nutricional de productos sin gluten mediante la creación de una base de datos, que permitirá el análisis más exhaustivo de los productos comerciales destinados a este colectivo y por tanto contribuirá a mejorar la calidad de vida de las personas que siguen dieta sin gluten.